兰州百合属川百合的变种，是多年生草本植物，因其地下茎块由数十瓣鳞片相互抱合，有“百片合成”之意而得名。兰州百合营养丰富，品质极佳，以名菜良药著称全国，是百合中的佼佼者。我国著名植物分类学家孔宪武认为：“兰州百合味极甜美，纤维很少，又毫无苦味，不但闻名全国，亦可称世界第一”。

　　兰州百合有多种营养成份，据甘肃省科学院生物研究所分析测定，每100克鲜百合含有水分63.8克，蛋白质2.91克，脂肪0.16克，可溶性总糖11.47克，还原糖1.14克，蔗糖8.5克，淀粉13.07克，果胶1.37克，粗纤维0.48克，灰分1.03克，还有人体所需的8种氨基酸和多种维生素。祖国医学认为，百合味甘、性平、无毒，甜美可口，归心、肺、大小肠三经，有润肺、祛痰、止咳、健胃、安心定神，促进血液循环、清热利尿等功效，尤其对肺结核、气管炎的滋养、缓解作用甚佳，故有“佳蔬良药”之誉。兰州百合是蔬菜中的珍品，可烹甜食，可炒食、煮食或作清凉饮料，消暑去热。

　　兰州百合能做30多种高、中档佳肴，其中“百合雪莲”、“蜜汁百合”、“冬梨百合”、“百合蟠桃”、“百合雪鸡”、“冰糖百合”、“鸳鸯百合”、“百合牡丹”、“百合凤凰”等等，富丽堂皇，香甜醇美。如果用兰州百合与兰州玫瑰调配制成“百合玫瑰羹”，便可与莲子羹媲美。

　　百合的适应性较强，一般各地都可种植。但是，以自然生态比较平衡，气候温凉，土壤富含有机质的山川、坡、畦地栽培最好。凡地势平坦、雨水较多、水位偏高、而又排水不良的土地，采取高畦种植为好。同时，要注意轮作倒茬，种过百合的土地，需隔二年以上才能再种，前茬最好是豆、瓜或麦、稻作物，最忌葱、蒜类地。百合比较耐肥，增施有机肥料，可以获得较高产量。兰州市西果园乡，是兰州优质百合的主产区，种植百合已有130多年的历史。因这里得天独厚的土壤条件和多年积累的栽培技术，出产的百合色白、个大、味美、营养丰富，在国内外享有盛誉，成为闻名遐迩的“百合之乡”。